Lithophyllum Philippi, 1837: 387

Talli calcificati privi di genicula, aderenti al substrato ed a portamento dorsoventrale o liberi ed in forma di rodoliti subglobosi. La struttura di base è dimera ed è costituita da uno strato di filamenti basali uniseriati, con cellule per lo più non a palizzata, e da filamenti eretti con al loro apice cellule epitalliche non slargate all'estremità distale. In sezione longitudinale radiale la zona marginale non appare mai bistratificata dato che il suo spessore aumenta rapidamente già nelle porzioni apicali dei filamenti basali le cui cellule mostrano un profilo subquadrato o sono leggermente più alte che larghe. Sinapsi secondarie sono presenti nelle cellule dei filamenti eretti che risultano privi di cellule di fusione e con sparsi tricociti che, in alcune specie, possono dare origine ad un accrescimento secondario monomero e dorsoventrale od a protuberanze monomere a struttura radiale. Il ciclo biologico è isomorfo con gametofiti di solito dioici ed i concettacoli, sia nella generazione gametofitica che in quella tetrasporofitica, sono uniporati. Nei gametofiti maschili le cellule madri delle spermatocisti si originano su corti filamenti che si dipartono dal pavimento del concettacolo; nei gametofiti femminili, dopo la fecondazione, si forma una cellula di fusione centrale dai cui bordi si originano filamenti gonimoblastici che producono carposporocisti apicali. Nella generazione tetrasporofitica le tetrasporocisti zonate sono inserite uniformemente sul pavimento del concettacolo o sono distribuite ai suoi margini, attorno ad una columella centrale; non di rado, frammisti ai concettacoli con tetrasporocisti, risultano presenti concettacoli con bisporocisti.
Le specie appartenenti a questo genere identificate sulle coste toscane differiscono per i seguenti caratteri:

1 - Talli per lo più crostosi ed a portamento
dorsoventrale, epifiti, epilitici od epizoici.….………………………………2
1 - Talli in forma di rodoliti globulari……………..……………...…...L. racemus

2 - Talli completamente aderenti al substrato ……………………………...3
2 - Talli parzialmente aderenti al substrato …………………...……………4

3 - Superficie alveolata per la presenza di lamelle erette alte fino
a 2 cm e dello spessore di circa 1 mm, anastomosate
fra loro …………………………………………………....………..L. byssoides
3 - Superficie liscia; presenza di creste verticali nella zona di
contatto fra talli contigui …………………………………………….L. incrustans

4 - Lamine espanse di colore grigio-violaceo, ondulate e spesso
sovrapposte, provviste di striature concentriche sul
bordo inferiore ………………………………………………….......L. stictiforme
4 - Lamine espanse di colore violaceo o rosato, ondulate e spesso
sovrapposte, provviste di striature radiali sul bordo
inferiore ……………………………………………….………........L. cabiochiae